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スティーブ・ジョブズが何年も前に言ったように、音楽は誰にとっても人生の一部です。音楽は昔から存在し、これからもずっと存在し続けるでしょう。Appleは21年前、最新の製品であるiPodを発表し、そこにチャンスを見出しました。

同社が本日 iPod Touch の製造中止を発表したので、2001 年にスティーブ・ジョブズがこのデバイスを初めて宣伝した日を振り返ってみましょう。

iPodが発表された当時、デジタル音楽業界にはマーケットリーダーがいなかった。iPhoneが登場する前のこの時代に、Appleは市場を席巻できると確信し、参入を決意した。

このデバイスはポケットに収まり、CDプレーヤー、Flashプレーヤー、MP3プレーヤー、ハードドライブよりもコスト効率に優れていました。CDクオリティの音楽と、一般的なオープンフォーマットのデジタル音楽を再生できるMP3ミュージックプレーヤーです。初代iPodは、ほとんどの人の音楽ライブラリ全体よりも多くの1,000曲を収録できたことで驚異的な存在でした。 

基調講演でジョブズはiPodの画期的な進歩についても強調しました。この超ポータブルデバイスは、直径1.8インチ、厚さ0.2インチの5GBハードドライブを搭載し、本体はトランプ一組ほどの大きさで、美しいステンレススチール製の背面が際立っていました。今では忘れられがちなもう一つの特徴は、iPodには20分間のスキップ防止機能が搭載されていたことです。当時、これに勝るものはありませんでした。

iPodは、FireWireに対応した最初の音楽プレーヤーでもありました。FireWireは、デバイスの充電と楽曲の転送に使用されていたケーブルです。わずか5～10秒でCDアルバム1枚をダウンロードでき、10分以内に1,000曲をダウンロードしてデバイスを満杯にすることもできました。FireWireのおかげで、1時間で最大80%まで急速充電が可能で、当時のどのMP3プレーヤーよりも30倍も高速でした。

最大 10 時間の連続音楽再生が可能で、当時最先端の充電式バッテリーを搭載した iPod は、瞬く間に大ヒットとなりました。

デジタル音楽プレーヤーに別れを告げる

この時代が終わりを迎えるにあたり、この20年間でどれだけ進歩してきたかを振り返る時が来ました。Appleがこのデバイスを販売終了にしたことについて、どう思われますか？初代をお持ちでしたか？

iPod の詳細:

• アップルがiPod touchの販売を中止、象徴的な「iPod」ブランドの20年間の歴史に終止符
• トニー・ファデルが、iPodとiPhoneの開発におけるスティーブ・ジョブズの物議を醸した決断について語る
• 全画面iPhoneが登場する何年も前に、AppleはエッジツーエッジのiPod nanoを構想していた。

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