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Spotifyは最近、ポッドキャストへの取り組みを強化しており、既存ユーザーの維持率向上と競合他社からのユーザー獲得を目指している。ウォール・ストリート・ジャーナルは、Spotifyがスポーツとポップカルチャー専門メディア「Ringer」の買収に向けて「初期段階の協議」に入っていると報じている。

The Ringerは、多数のポッドキャスト番組を配信する成長企業です。2016年に元ESPNコメンテーターのビル・シモンズによって設立されました。同社のポッドキャストネットワークは、月間1億回以上のダウンロード数を記録し、2018年には1,500万ドル以上の収益を上げているとされています。また、レポートによると、利益も出ています。

現在、両社はシモンズがホストを務めるポッドキャスト「The Hottest Take」を共同で制作しており、Spotifyで独占配信されている。

WSJの報道では、SpotifyがRingerのコンテンツをどのように統合するのかについての詳細は明らかにされていない。例えば、既存のRingerコンテンツがすべてSpotify限定になるのか、それともSpotify限定の新規コンテンツの制作に重点が置かれるのかは不明だ。また、報道によると、協議はまだ初期段階であり、「合意に至らない可能性もある」とされている。

このニュースは、AppleがApple Podcastsプラットフォーム向けのオリジナルポッドキャスト制作に資金提供を検討しているという今年初めの報道に続くものです。具体的な内容は依然として不明瞭で、報道ではAppleがメディア企業やクリエイターに対し「ポッドキャストの独占権購入」について接触を図っているとのみ示唆されています。Appleがこれらのポッドキャストを収益化するかどうかは、まだ不明です。

Spotifyはすでにポッドキャスティングに多額の資金を投入しています。今週の報道によると、Spotifyは昨年、ポッドキャスト会社3社を買収するために4億ドル以上を費やし、「独占コンテンツやオリジナルコンテンツに関する20件以上の契約を締結した」とのことです。

Appleはこれまでポッドキャスティングに対しては概して介入を避け、他のクリエイターの番組をホスティング・配信するプラットフォームとして、Apple Podcastsサービスに注力してきました。しかし、ポッドキャストをめぐってAppleとSpotifyの間で何らかの争いが激化していることは明らかです。皆さんはどう思いますか？ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。

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