Intomas

20年前の2002年4月29日、AppleはeMacを発表しました。iMacをベースにしつつも、デザインとハードウェアの高級感を抑え、教育機関向けに手頃な価格に抑えたデスクトップコンピュータです。Appleには教育機関向け割引プログラムがありますが、教育機関向けに特化したMacはもう存在しません。しかし、もしAppleが2022年に新しいエントリーレベルのMacを発売したらどうなるでしょうか？

eMac

eMacが発表された当時、Appleはすでに数か月前に、フローティングLCDディスプレイと象徴的な「ランプ」デザインを備えたiMac G4を1,299ドルから発売していました。しかし、学生や教育機関へのリーチを目指したAppleは、eMacを開発しました。

eMacはエントリーモデルのiMac G4と同じG4プロセッサを搭載していましたが、コンピュータのその他の部分は主に旧iMac G3をベースにしていました。これにはLCDではなくCRTディスプレイの採用も含まれており、これによりAppleはeMacの製造コストを削減することができました。

eMacは当初、教育機関向けにのみ販売され、価格は1,099ドルからでした。しかし、非常に人気が高かったため、Appleは後に価格を999ドルに値下げし、一般向けにも販売を開始しました。eMacは2006年7月に正式に販売終了となり、教育機関向けにのみ販売されるiMac G5の廉価版が発売されました。

エントリーレベルの Mac は必要ですか?

詳しく見てみると、iMacのエントリーレベルの価格は初代モデルからほぼ変わっていません。しかし、24年経った今、大型Retinaディスプレイ、SSDストレージ、そしてパワフルなM1チップを搭載したマシンが、以前と同じ1,299ドルで手に入るのです。これはかなりお買い得だと思いませんか？

一方、AppleはM1 MacBook Airをわずか999ドルで販売しており、M1 Mac miniは699ドルという低価格で入手できます。それでも、さらに手頃な価格のMacが登場する余地はまだあると思います。

Apple Silicon搭載Macは、その機能の多さを考えると非常に価値があると思いますが、学生や教育機関にとっては依然として高価なマシンです。Mac miniがこの用途に適しているという意見もあるかもしれませんが、その場合はモニター、キーボード、マウスといった周辺機器の価格を考慮する必要があります。

Appleはすでに、iPad Airのほぼ半額でiPadのフルエクスペリエンスを提供する、学生向けのエントリーレベルのiPadを提供しています。また、iPhoneに関しては、より手頃な価格のiPhone SEも、高価なモデルに搭載されている機能全てを必要としない人にとっては選択肢の一つです。

近年AndroidがiOSに押されつつある中、より安価な製品を投入するというこの戦略は功を奏してきました。では、Macでも同じ戦略を採用してみてはどうでしょうか？

学生（そして一般消費者でさえも）の中には、4Kディスプレイ、高性能スピーカー、モダンなデザインといったものを諦めて、macOSとApple Siliconプラットフォームをより手頃な価格で体験したい人もいるでしょう。個人的には、Appleが今年後半に噂されている再設計モデルを発売した後も、現行のM1 MacBook Airを低価格で維持すれば、ラップトップ市場にとって大きな打撃になると考えています。

皆さんはどう思いますか？AppleのラインナップにエントリーレベルのMacが加わることに期待しますか？ぜひ下のコメント欄で教えてください。

intomas.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。